علامت تجاری از گذشته، دارای سابقه است و حدود ۳ هزار سال پیش بازرگانان هندی امضای خود را روی کالاها حک و به کشورهای دیگر از جمله ایران صادر می کردند. در اروپای قرون وسطی نیز علامت تجاری بر روی کالاها وجود داشت.
علامت تجاری یکی از مصادیق مهم مالکیت صنعتی به عنوان یکی از شاخه های حقوق مالکیت فکری است که جزو دارایی های با ارزش بنگاه های اقتصادی به شمار می رود.